Het Internet of Things (IoT) heeft het bedrijfsleven inmiddels al veelvuldig beïnvloed. Dit is logisch, want met IoT kunnen bedrijven meer data verzamelen en deze real-time inzetten voor automatisering. Ook de supply chain dingt mee in deze voordelen. Benieuwd wat de voordelen zijn van het IoT in de transport- en opslagbranche? OpenText heeft de drie grootste voordelen op een rij gezet.
1. Meer inzicht
Het traceren van de locatie, conditie en levertijd van een artikel is van essentieel belang voor een succesvolle supply chain én een positieve klantervaring. De vorige generatie tags en sensoren konden wel informatie over locatie en conditie verzamelen, maar de toepasbaarheid van deze data was beperkt. Data die door de sensoren werden gemeten bleven geïsoleerd van andere relevante data. Zo waren producten voorheen niet realtime te volgen, omdat informatie over het product en informatie over de locatie niet met elkaar verbonden waren.
Het is de nieuwe generatie van tags en sensoren die deze mate van zichtbaarheid mogelijk maakt. De tags en sensoren worden gestuurd door GPS-systemen en Radio Frequency Identification (RFID) in de cloud en leveren real-time informatie over de specificaties van het product waaraan ze bevestigd zijn. Ze verzamelen continu data in ieder stadium van de supply chain over onder andere de locatie, temperatuur, vochtigheid en status van de goederen. Dit bevordert het volgen en monitoren van derde logistieke partijen, optimalisatie van magazijnactiviteiten en verbeteringen in het laatste stadium van de levering.
2. Proactieve bevoorrading
De juiste balans in inventarisatie blijkt in de praktijk nog vaak een opgave; soms is de voorraad te groot en op andere momenten moeten klanten teleurgesteld worden omdat een product niet meer op voorraad is. Om een overvloed aan voorraad te voorkomen en tegelijkertijd de klantervaring te verbeteren, moet een groot deel van het aanvulproces geautomatiseerd worden. Alleen dan kan de actuele voorraad en het aanvullen ervan continu gecontroleerd en dus op peil gehouden worden.
Om te voorkomen dat iets niet op voorraad is, is het aanbrengen van sensoren op alle producten mogelijk. Deze sensoren kunnen verbonden worden met het centrale Warehouse Management Systeem om real-time inzicht te krijgen in de voorraad. Bovendien kan het IoT-platform de conditie van ieder product controleren, zoals de temperatuur, houdbaarheidsdatum en andere factoren die de kwaliteit van een product kunnen beïnvloeden. Zo wordt naast de kwantiteit, ook de kwaliteit van de bevoorrading gemeten.
Ook helpt het IoT de bevoorraading af te stemmen op de vraag van de consument. De sensoren houden bij naar welke producten veel vraag is en wordt er vervolgens automatisch een aanvraag voor navulling ingediend. Bovendien helpen de data patronen in consumentgedrag te ontdekken, waarmee voorspellingen worden gedaan. Zo kunnen de sensoren voorafgaand aan drukke periodes, zoals de feestdagen, automatisch voor extra bevoorrading zorgen en dit na afloop weer terugschroeven.
3. Preventief onderhoud
De voorspellende capaciteit van het IoT is niet alleen heel handig bij het afstemmen van de bevoorrading, maar tilt ook het onderhoud van machines binnen de supply chain naar een hoger niveau. Het IoT biedt bedrijven namelijk de mogelijkheid om te voorspellen wanneer een onderdeel van een machine waarschijnlijk aan vervanging toe is. Door sensoren aan ieder machineonderdeel te bevestigen, worden afwijkingen onmiddellijk geregistreerd. Deze sensoren communiceren de verzamelde data automatisch naar het IoT-platform en met machine learning bepaalt het platform of het onderdeel gerepareerd of vervangen moet worden. Vervolgens zet het IoT-platform automatisch het juiste proces in gang.
De sensoren maken proactieve monitoring en analyse mogelijk die de prestaties en levensduur van ieder onderdeel verbeteren. Zo kan er preventief ingegrepen worden en dat voorkomt dat een onderdeel daadwerkelijk kapotgaat. Dit bevordert de snelheid van de supply chain enorm.
Beveiliging cruciaal voor groei
Robert Hoeksema, Director Benelux bij OpenText, benadrukt het belang van het IoT ter bevordering van supply chain management. Hoeksema: “Bedrijven die het IoT gebruiken voor het verzamelen en inzetten van data in de supply chain, kunnen enorm groeien. Processen verlopen efficiënter en klanten zijn vaker tevreden”. Wat volgens Hoeksema wel een voorwaarde is bij de implementatie van het IoT, is beveiliging. “Wanneer mensen, systemen en machines allemaal met elkaar verbonden zijn, ontstaat er een enorme toevloed aan datastromen. Deze hoeveelheid informatie is een goudmijn om de onderneming naar een hoger niveau te tillen, mits het extreem goed beveiligd is”, aldus Hoeksema.
Wil je meer weten over het IoT en supply chain management? Lees dan hier de volledige whitepaper.