Inzicht door technologie: experiment in sluis Viersel levert nauwkeurige resultaten op
Twee nieuwe meetmethodes maken het mogelijk om krachten op binnenvaartschepen tijdens het schutproces uiterst nauwkeurig te meten. Dit baanbrekende onderzoek werd in de herfst van 2023 uitgevoerd door het Waterbouwkundig Laboratorium (WL), onderdeel van het Vlaamse Departement Mobiliteit en Openbare Werken (MOW). De technologieën, gebaseerd op fotogrammetrie en infraroodsignalen, werden succesvol getest in de sluis van Viersel.
Schutten en de Krachten op Schepen
Bij schutten wordt een schip door een sluis geleid om een verschil in waterniveau te overbruggen. Tijdens dit proces ondervindt het schip krachten door stromend water of bewegingen in de sluiskolk. Om schade of gevaarlijke situaties te voorkomen, moeten deze krachten binnen veilige grenzen blijven. Het experiment richtte zich op de vraag of contactloze technologie deze krachten betrouwbaar kan meten.
Innovatieve Meetopstellingen: Fotogrammetrie en Infrarood
Het Waterbouwkundig Laboratorium testte twee nieuwe methodes:
- Fotogrammetrie (Apixa): Met behulp van vier camera’s werd de verplaatsing van de boeg en het hek van een schip in realtime vastgelegd. Dit leverde uiterst precieze gegevens over de bewegingen van het schip.
- Infraroodsignalen (Iv-Infra): Drones plaatsten prisma’s op het schip. Deze werden continu gevolgd door infraroodsignalen, afkomstig van totaalstations op de kade. Dit bood een veilige en efficiënte manier om scheepsverplaatsingen te meten.
Beide methodes zijn niet alleen nauwkeurig maar ook eenvoudig in te zetten, wat ze aantrekkelijk maakt voor operationeel gebruik.
Resultaten: Meer Nauwkeurigheid, Minder Complexiteit
In de sluis van Viersel werden de technologieën getest op een schip van Blue Line Logistics. De resultaten werden vergeleken met traditionele referentiemetingen. Beide nieuwe methodes presteerden minstens even goed, en in sommige gevallen zelfs beter. Vooral de fotogrammetrische opstelling van Apixa verraste, omdat deze eenvoudiger was dan vooraf gedacht.
Toekomstperspectief: Slimme Sluizen
De succesvolle experimenten tonen het potentieel van deze meetmethodes voor verdere toepassingen. Het Waterbouwkundig Laboratorium en De Vlaamse Waterweg nv onderzoeken nu hoe de technologie kan worden ingezet in operationele meetopstellingen. Deze innovaties dragen bij aan de ontwikkeling van veilige, efficiënte en slimme sluizen, die zelfs op afstand kunnen worden bediend.
Steun vanuit Vlaanderen
Het project werd mogelijk gemaakt dankzij steun van het Programma Innovatieve Overheidsopdrachten (PIO). Dit programma stimuleert samenwerking tussen overheid, bedrijven en onderzoekscentra om innovatieve oplossingen te ontwikkelen.
Mark Andries, administrateur-generaal van VLAIO: “Dankzij dit soort projecten versterken we niet alleen onze publieke infrastructuur, maar creëren we ook kansen voor bedrijven om nieuwe technologieën te ontwikkelen en te schalen.”
Conclusie
De experimenten in Viersel bewijzen dat contactloze technologie een belangrijke rol kan spelen in de toekomst van binnenvaart en waterbeheer. Vlaanderen zet hiermee een grote stap richting veiligere en efficiëntere sluizen, met wereldwijde impact.