Terwijl de activiteiten in de passagiersterminal van Brussels Airport momenteel op een laag pitje staan, in afwachting van herstel, is de cargozone van Brussels Airport volop actief. Dagelijks wordt een zestigtal cargovluchten uitgevoerd, of het nu volvrachtvluchten, expressdiensten of passagiersvliegtuigen zijn.
In deze periode van coronacrisis is de vraag naar beschermende kleding, mondmaskers en testkits sterk toegenomen en voegt zich bij de vraag naar bederfelijke en farmaceutische producten, de specialiteiten die doorgaans in de cargozone van Brussels Airport worden verwerkt. Elke dag stijgen en landen vliegtuigen met medisch materiaal, waardoor de vraag naar capaciteit toeneemt. Door de sterke daling van het aantal passagiersvluchten kan een belangrijk deel van de op die manier getransporteerde vracht helaas niet vervoerd worden. Ter compensatie van dit capaciteitsverlies hebben
een vijftiental luchtvaartmaatschappijen besloten hun passagiersvliegtuigen alleen met cargo te laten vliegen, met de vracht in het ruim of zowel in het ruim als in de cabine. Onder andere Emirates, Qatar, United Airlines en Ethiopian Airlines maken deel uit van deze maatschappijen. Deze cargovluchten aan boord van passagiersvluchten zijn goed voor bijna de helft van de cargovluchten die op dit moment op Brussels Airport worden
uitgevoerd.
“De cargozone van Brussels Airport draait op volle toeren en voorziet in de grote vraag naar capaciteit, met name voor het vervoer van medisch materiaal zoals mondmaskers en beschermende kleding”, verklaart Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport. “Deze activiteit is van essentieel belang voor onze economie en draagt bij aan het goed functioneren van onze industrieën en bedrijven. Om die reden danken wij onze trouwe partners, luchtvaartmaatschappijen, verladers en transportbedrijven, die op dit moment hun inspanningen verdubbelen, en daarnaast de nieuwe partners die zich onlangs bij ons hebben aangesloten om de aangeboden capaciteit op Brussels Airport te verhogen. ”
De afgelopen tijd hebben zich namelijk volvrachtmaatschappijen bij ons vliegveld aangemeld, met name Amerijet, Silk Way West en Suparna. Andere maatschappijen, oorspronkelijk voor passagiers, zoals Vietnam Airlines en Virgin Atlantic Cargo, vliegen of gaan zeer binnenkort vliegen vanaf Brussels Airport, soms voor een bepaalde periode. Vietnam Airlines heeft aan boord van chartervluchten bijvoorbeeld PPE-materiaal
(persoonlijke beschermingsmiddelen) vervoerd. Virgin Atlantic zal met ingang van juni twee keer per week gaan vliegen vanaf de Verenigde Staten naar Brussel en vervolgens naar Londen Heathrow. Vracht zal voor deze maatschappij een belangrijke rol spelen bij het weer op gang brengen van het langeafstandsverkeer van passagiers. In principe staat deze operatie voor enkele maanden gepland.