Op 1 september vorig jaar startte het Europees project STRAIGHTSOL waarin strategieën en maatregelen voor een slimmere stedelijke distributie worden onderzocht door een consortium van verschillende Europese onderzoeksinstellingen waaronder de MOBI onderzoeksgroep van de Vrije Universiteit Brussel. Het zwaartepunt van het project ligt op zeven pilootprojectendie in het komende jaar in verschillende Europese steden zullen worden opgestart. Eén van die steden is Brussel waar TNT Express het gebruik van een mobiel depot wil testen. Zo’n mobiel depot is een vrachtwagen die dienst doet als opslagplaats en sorteercentrum tussen de TNT hub op Brucargo en het Brusselse stadscentrum. De last mile wordt verzorgd door elektrische fietsen die de TNT pakjes naar hun eindbestemming brengen.
Naast het mee opzetten en ondersteunen van de zeven pilootprojecten is een tweede doelstelling van STRAIGHTSOL om een nieuwe evaluatiemethode te ontwikkelen waarmee de kans op slagen van een bepaalde aanpak of maatregel op het vlak van stedelijke distributie kan worden ingeschat. Het vernieuwende aan de methode is dat ze het mogelijk moet maken om concepten onderling te vergelijken én dat de vaak tegenstrijdige belangen van de verschillende betrokken partijen mee in rekening worden gebracht. Een winkelier die zijn goederen graag ontvangt op een moment dat hij zelf in zijn winkel aanwezig is zal een bepaald concept bijvoorbeeld helemaal anders inschatten dan een transporteur die bij voorkeur levert op een verkeersluw tijdstip. Een andere betrokken partij zijn de burgers die in die stedelijke omgeving wonen en werken. Om ook hun mening mee op te kunnen nemen in de nieuwe evaluatiemethode heeft het STRAIGHTSOL team een grootschalige enquête uitgewerkt waar zoveel mogelijk stedelingen hun voorkeuren kunnen uiten. Meer informatie over het project en een link naar de enquête vind je hier: http://www.straightsol.eu/index.htm.